Es posible que tenga varios medidores inteligentes en su hogar. Uno puede ser un medidor inteligente, otro puede ser un medidor de gas inteligente y un tercero puede ser un medidor de agua inteligente. Además de los hogares, los medidores inteligentes monitorean el consumo en instalaciones comerciales e industriales.
Según la Administración de Información Energética de EE. UU., se han instalado más de 94,8 millones de Infraestructuras de Medición Avanzada (AMI) en EE. UU. a partir de 2019. Un informe de la Dirección General de Energía de la Comisión Europea de 2019 predice que se instalarán aproximadamente 125 millones de medidores inteligentes en toda Europa Unión para 2022.
El sistema de Infraestructura de Medición Avanzada (AMI) mide, recopila y analiza el uso de energía y agua. El sistema consta de hardware, software, comunicaciones, pantallas y controladores de consumo de energía, software de gestión de datos de medidores y sistemas comerciales de proveedores. AMI se está convirtiendo en parte de una iniciativa más grande de "red inteligente".
Antes de la llegada de AMI, los sistemas de lectura automática de medidores (AMR) solo permitían la comunicación unidireccional: desde el medidor hasta el lector de medidores. AMI proporciona comunicación bidireccional, lo que permite que la empresa de servicios públicos envíe información (así como instrucciones y comandos) a su hogar. Esta información puede incluir información de precios basada en el tiempo, operaciones de respuesta a la demanda e incluso desconexiones remotas del servicio.
Los medidores inteligentes se comunican a través de celular, Wi-Fi, redes ad hoc inalámbricas a través de Wi-Fi, redes de malla inalámbricas, comunicaciones inalámbricas de largo alcance (LoRa) de baja potencia, comunicaciones Wize (alta penetración de radio, abierta, con frecuencia de 169 MHz), ZigBee (baja energía, baja velocidad de datos inalámbrica) y Wi-SUN (Smart Utility Network). Los medidores inteligentes también pueden comunicarse a través de una conexión cableada fija, como un portador de línea eléctrica (PLC).
Los medidores inteligentes fueron desarrollados originalmente en 1972 por Theodore Paraskevakos, un inventor greco-estadounidense que trabajaba en Boeing en Huntsville, Alabama. Paraskevakos también fue responsable de inventar un sistema para transmitir datos electrónicos a través de líneas telefónicas, que formó la base del identificador de llamadas. sistema.
Para las empresas eléctricas, los medidores inteligentes llegan en el momento adecuado, ya que la desregulación en las décadas de 1970 y 1980 golpeó duramente sus resultados. Al medir el consumo de electricidad casi en tiempo real, las compañías eléctricas pueden ajustar los precios en función de cuándo la demanda es más alta, por ejemplo, cobrando más en el verano y menos en medio de la noche.
Otro beneficio para las empresas eléctricas es que los medidores inteligentes eliminan la necesidad de lectores de medidores. El trabajo del lector de medidores es cruzar el patio para leer el medidor del cliente cada mes, lo que reduce los costos de mano de obra de la empresa de servicios públicos. Además de no tener que abrir la puerta al lector de contadores, el beneficio para el cliente es el fin de las estimaciones de facturas generalmente molestas.
El programa Smart Grid Investment Grant (SGIG) nuevamente está promoviendo medidores inteligentes como parte de la Ley de Recuperación y Reinversión de los Estados Unidos de 2009 (ARRA).
Las empresas de servicios públicos continúan promocionando que los medidores inteligentes pueden informar a los clientes sobre su consumo, lo que los ayudará a administrar el uso de energía y reducir las facturas de energía. La realidad, sin embargo, es que muchas personas no solo no tienen acceso a esta información, sino que ni siquiera saben dónde están ubicados sus medidores inteligentes en sus hogares.
De hecho, un artículo de un investigador universitario de la Universidad de Carolina del Norte en Greensboro encontró que los clientes a menudo no toman ninguna medida para revertir su consumo de electricidad durante las horas pico. Un informe de un grupo parlamentario británico señaló que las personas con medidores inteligentes ahorran un promedio de solo £ 11 al año en sus facturas de energía, que es mucho menos que el costo de instalar un medidor inteligente.
En los Estados Unidos, la adopción de AMI varía según el estado. Washington, DC, tiene la mayor penetración de AMI con el 97 por ciento de todos los medidores, y Nevada tiene el 96 por ciento. Otros estados con altas tasas de penetración de AMI incluyen. California, Florida, Georgia, Maine, Michigan, Oklahoma, Texas y Vermont.
A nivel mundial, los principales fabricantes de medidores inteligentes son Elster, GE Energy, Itron, Landis plus Gyr y Sensus. La semana pasada, Landis y Gry estaban en el centro de una tormenta en Internet cuando el Daily Dot informó sobre un ataque que expuso un oscuro secreto.
En febrero de 2021, Texas experimentó una tormenta de nieve única en la vida que mató oficialmente a 151 personas y provocó cortes de energía controlados en todo el estado. Si bien algunas áreas permanecieron energizadas, otras se sumergieron en un período de oscuridad y frío de una semana.
Lo que es más preocupante, "el nivel de ingresos de la región no parece ser un factor significativo en el porcentaje de cortes de energía...". Tampoco lo es la presencia de hospitales, policías y estaciones de bomberos".
Este mes, algunos residentes de Texas encontraron sus hogares inesperadamente cálidos. Optaron por un programa que permite a la compañía eléctrica elevar de forma remota la temperatura de sus termostatos. Un residente le dijo a KHOU Radio: "No quiero que otras personas controlen mis cosas por mí... Si otras personas pueden manipularlas, no estoy de acuerdo".
Esta capacidad de operar medidores inteligentes de forma remota también preocupa a Harsh. A raíz de los recientes ataques de ransomware en líneas de gas e instalaciones de tratamiento de agua, Hash le dijo al Daily Dot que le preocupa que los medidores inteligentes puedan ser el próximo objetivo de los piratas informáticos, y actualmente está analizando el mecanismo de apagado remoto de los medidores inteligentes.
