El material que elija para su gabinete industrial afectará la vida útil y el rendimiento de los componentes electrónicos y de automatización que contiene. Con tantos materiales para elegir, cada uno con diferentes ventajas de protección, ¿cómo puede confiar en su elección? La respuesta es: depende de su aplicación. Aquí hay algunas consideraciones a tener en cuenta.
Ambiente. ¿A qué tipo de entorno estará expuesta la vivienda? ¿Hay gases corrosivos, vapores, líquidos o partículas de polvo presentes? ¿Estará expuesto a los subproductos de la producción? ¿Cómo es el clima? ¿Su recinto estará expuesto a un frío intenso? ¿A qué temperaturas estará expuesta la carcasa?
Fortaleza. Al especificar la carcasa, se debe determinar la resistencia del material requerida. ¿Cuál es el peso total de los componentes a acomodar? Los gabinetes metálicos son más resistentes que los gabinetes no metálicos y pueden soportar cargas mayores, pero son susceptibles de abollarse por impacto. Los gabinetes no metálicos pueden soportar algunos impactos, pero no pueden soportar tanto peso ni soportar una carga tan pesada como un gabinete de metal.
Modificaciones. ¿Qué modificaciones necesitas hacer? Agregar cortes y agujeros a una carcasa de acero inoxidable es mucho más difícil que modificar una carcasa de acero al carbono. La fibra de vidrio es más fácil de modificar que el acero, pero se parte y crea un polvo muy fino y potencialmente dañino.
Control climatico. Las carcasas de metal conducen y disipan el calor, por lo que si se requiere transferencia de calor, el acero al carbono o el acero inoxidable son las mejores opciones de materiales. Las carcasas de fibra de vidrio y policarbonato conducen el calor mucho más lentamente. Por lo tanto, cualquier transferencia de calor requerirá un ventilador o aire acondicionado. El material de un recinto no metálico actúa esencialmente como aislante, manteniendo la temperatura interna cuando la temperatura ambiente es baja y viceversa.
Conductividad eléctrica. Los gabinetes de metal conducen la electricidad y, por lo tanto, deben conectarse a tierra para garantizar la seguridad del operador al instalar o mantener el equipo interno. Los gabinetes no metálicos no son eléctricamente conductores, lo que significa que el equipo instalado está aislado del gabinete, proporcionando una barrera de seguridad para el operador. Ya sea que la carcasa sea metálica o no metálica, el equipo instalado debe estar conectado a tierra externamente para garantizar que haya un camino a tierra.
El acero al carbono pintado es el material más rentable para las cajas metálicas. La superficie pintada consta de una imprimación interna y una capa de polvo externa, y algunos fabricantes usan solo rociado húmedo y otros solo recubrimiento de poder. El recubrimiento eléctrico produce una superficie duradera y resistente a los rayones que cumple con los requisitos de la pintura para exteriores. En caso de rayones accidentales, se debe usar una pintura de retoque para cubrir el metal desnudo. La resistencia a disolventes, álcalis y ácidos es muy limitada. Los recintos de acero al carbono pintado se utilizan principalmente para aplicaciones en interiores.
El acero inoxidable tipo 304 es una aleación a base de hierro que contiene 18 por ciento y 20 por ciento de cromo. El tipo 304 es resistente a la corrosión y brinda protección contra solventes corrosivos, álcalis y algunos ácidos. El acero inoxidable es ideal para aplicaciones que están expuestas a procesos de limpieza con enjuague, como el procesamiento de alimentos y bebidas. Las carcasas de acero inoxidable tipo 304 se utilizan tanto en aplicaciones interiores como exteriores. El acero inoxidable tipo 316 contiene molibdeno, lo que le permite brindar una mejor resistencia general a la corrosión que el tipo 304. Las propiedades adicionales del material incluyen una mayor resistencia a los sulfatos, bromuros, cloro, agua de mar, altas temperaturas y algunos ácidos especiales. La resistencia al agua de mar hace que el acero inoxidable Tipo 316 sea ideal para el entorno marino. Debido a que el Tipo 316 tiene muy buena resistencia al ataque químico, a menudo se especifica en aplicaciones de fabricación farmacéutica donde se debe evitar la contaminación excesiva por metales. Las carcasas de acero inoxidable tipo 316 se utilizan tanto en aplicaciones interiores como exteriores.
El policarbonato es un plástico muy duradero, formado a partir de un polímero termoplástico. El policarbonato es más resistente a los impactos que la fibra de vidrio y no está sujeto al deterioro por la luz ultravioleta. El policarbonato es más fácil de modificar que la fibra de vidrio, lo que produce orificios y cortes más limpios. Las carcasas de policarbonato tienen una vida útil más prolongada y son más resistentes a la intemperie que las carcasas de fibra de vidrio.
El poliéster reforzado con fibra de vidrio (conocido como 'fibra de vidrio') es resistente a los impactos y la corrosión. La fibra de vidrio es un material ligero y extremadamente resistente que consiste en plástico reforzado con finas fibras de vidrio. Los gabinetes de fibra de vidrio son muy adecuados para ambientes corrosivos y de alta temperatura. Algunos recintos de fibra de vidrio son a prueba de inmersión: se pueden sumergir en agua durante un período de tiempo específico mientras protegen completamente el contenido del recinto. Las desventajas de especificar recintos de fibra de vidrio incluyen la pérdida de color y el florecimiento de la fibra debido a la exposición prolongada a la luz solar, pero esto se puede mitigar con el uso de inhibidores de rayos ultravioleta o pintura acrílica.
El gabinete correcto debe seleccionarse en función de las condiciones ambientales, la resistencia requerida, la capacidad de modificación y las consideraciones de peso y, por supuesto, el costo también es un factor. Basándonos estrictamente en la inversión en el gabinete, el acero inoxidable 316 es generalmente una inversión más alta, seguido del acero inoxidable 304. Los materiales de fibra de vidrio y policarbonato serían la siguiente opción para la inversión requerida, seguidos del acero al carbono pintado, que sería una inversión menor.
